Pourquoi et comment collectionner les timbres ?


Les non philatélistes se demandent quelles raisons poussent les « timbrés » à collectionner ces petites vignettes. Voici quelques explications plus ou moins rationnelles.


1/ Un passe-temps à la portée de tous

Tout d'abord, collectionner les timbres et les objets philatéliques est l'un des loisirs les plus pratiqués en France et dans le monde. Il s'agit de rassembler des objets divers (timbres, enveloppes, cachets, entiers posteaux, vignettes d'affranchissement, etc.) en rapport avec la circulation du courrier et les services postaux.

La philatélie est un loisir abordable par tous : il est à la portée des enfants, il ne nécessite pas des capacités particulières, chacun peut commencer une collection facilement avec peu d'argent. Il suffit de récupérer les timbres que l'on trouve sur son courrier, de faire connaître son hobby à son entourage familial, amical et personnel. Demandez aux administrations et aux entreprises qui reçoivent beaucoup de courrier : mairie, office de tourisme, assureur, centre des impôts, sécurité sociale, agences de voyage, etc. En fréquentant les sites de vente philatélique comme Delcampe ou Ebay, il est possible d'acheter des lots de timbres peu coûteux et d'échanger les doubles sur internet (grâce au site « Le marché du timbre » par exemple, ou en fréquentant une association philatélique). Il existe des millions de timbres à travers le monde, le timbre est un objet fréquent et accessible, même s'il est moins utilisé sur le courrier de nos jours.

Pour ceux qui n'ont pas de grands moyens financiers, les timbres peuvent être rangés dans des albums que l'on crée soi-même par ordinateur. Il faudra quand même investir dans une pince, indispensable à la manipulation des timbres. Pas besoin d'avoir une grande maison, les timbres se rangent dans des classeurs et des albums qui occupent une place relativement restreinte.

2/ La philatélie développe des qualités et des compétences

Collectionner les timbres permet de se cultiver et de stimuler sa mémoire. Ce loisir fait appel à la concentration, au sens de l'observation, à la rigueur et au soin. Il stimule l'esprit. Construire une collection différente de celle des autres peut être l'occasion de montrer son originalité. Participer à des forums internationaux sur internet (comme par exemple « My Stamp World » > http://mystampworld.net/) oblige le philatéliste à utiliser l'anglais. Présenter sa collection dans des compétitions stimule l'émulation et l'envie de s'améliorer ; cela représente également un motif de fierté. Admirer les pages de ses albums permet d'échapper à la morosité et d'oublier pour un temps ses soucis.

3/ Le timbre, une oeuvre d'art, une fenêtre sur le monde

Le timbre est certes un objet fabriqué en grand nombre, mais aussi une oeuvre créée par de véritables artistes. Le graveur est la personne qui dessine le timbre sur lequel apparaît son nom.
Ensuite, collectionner les timbres du monde, c'est découvrir des images venues d'autres pays. La philatélie permet de découvrir les paysages, les personnalités, l'histoire et la culture des cinq continents. L'envoi de courrier à des correspondants étrangers et les échanges sur internet poussent les philatélistes à apprendre les rudiments d'une langue étrangère, souvent l'anglais. Ayez un coup de coeur pour un beau timbre et vous chercherez à en savoir plus sur son sujet. Certains philatélistes ne gardent que les timbres représentant des tableaux, ce qui leur permet de constituer un véritable musée imaginaire chez eux.

4/ La philatélie, une passion à partager

La philatélie est souvent un loisir familial : les grands-parents feuillètent les pages de leurs classeurs avec leurs petits-enfants. Ils chercheront à transmettre leur passion et à passer le flambeau à la génération suivante. Reprendre la collection d'un grand-père décédé est une façon d'honorer sa mémoire. Montrer sa collection aux autres, qu'ils soient ou non philatélistes, est une occasion de partager sa passion. La fréquentation des clubs et associations philatéliques permet de discuter, d'échanger et de s'informer sur une passion commune à des milliers de personnes en France. De nos jours, internet facilite les contacts entre philatélistes, par delà les frontières.

5/ Enseigner avec le timbre-poste
 
Le ministère de l'éducation nationale reconnaît l'intérêt pédagogique de la philatélie en parrainant le site philotablo (http://www.philotablo.fr/). Ce dernier propose aux enseignants des outils pour utiliser les timbres en classe et des dossiers pédagogiques par matière. Les qualités pédagogiques du timbre ont été démontrées (voir le mémoire professionnel de Valérie TORMO, IUFM de Montpellier : http://www.crdp-montpellier.fr/ressources/memoires/memoires/2001/a/0/01A0036/01A0036_1.HTM). D'autre part, l'association ALIENOR (philatélie éducative scolaire, http://www.alienor-philatelie-educative.com/) est agréée par le Rectorat de Bordeaux. La FFAP (Fédération Française des Associations Philatéliques) met en œuvre une politique d'aide à la philatélie scolaire.

Le ministère de l'éducation nationale reconnaît l'intérêt pédagogique de la philatélie en parrainant le site philotablo (http://www.philotablo.fr/). Ce dernier propose aux enseignants des outils pour utiliser les timbres en classe et des dossiers pédagogiques par matière. Les qualités pédagogiques du timbre ont été démontrées (voir le mémoire professionnel de Valérie TORMO, IUFM de Montpellier : http://www.crdp-montpellier.fr/ressources/memoires/memoires/2001/a/0/01A0036/01A0036_1.HTM). D'autre part, l'association ALIENOR (philatélie éducative scolaire, http://www.alienor-philatelie-educative.com/) est agréée par le Rectorat de Bordeaux. La FFAP (Fédération Française des Associations Philatéliques) met en œuvre une politique d'aide à la philatélie scolaire.

6/ Un virus inexplicable ?

Enfin, la philatélie est une passion et, comme toute passion, elle ne s'explique pas par des critères rationnels. Historiquement, les hommes ont toujours cherché à collectionner des objets : en témoignent les cabinets de curiosité des princes de la Renaissance et des souverains de l'époque moderne. En chacun someille l'envie de collectionner qui touche en premier lieu les enfants : qui n'a pas dans sa jeunesse récupéré les images contenues dans les tablettes de chocolat, gardé les fêves de la galette des rois ou collé dans des albums les vignettes des clubs de foot ou des dessins animés ? L'intérêt d'une collection de timbres, c'est qu'elle n'est jamais terminée : le philatéliste reste toujours à l'affût d'une pièce rare, d'un nouveau document ou, lorsque ses moyens financiers ne lui permettent plus d'avancer, il commence à collectionner un nouveau pays ou un nouveau thème.

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